中国历史上的食玉之风（终章）

人类从很早的时候起就有了追求长生不老的愿望，这是人类永恒的向往。中国古代以食玉、炼气等作为寻求长生不死的一种手段，反映了古人在这方面的追求和探索。古人探求长生不死的实践，虽然并没有获得成功，但也得到了意想不到的收获，道家的丹房和洞穴的修炼导致了化学炸药的发现和气功健身的具体成果，食玉之风的流行虽不像炼丹术那样带来重大发明，却使人们对玉石类矿物的药性有了进一步的认识和了解，在某种程度上为传统医药学的发展积累了经验。

明代著名医药学家李时珍在《本草纲目》中对前人提到的许多种玉石的药性和功效做了研究，他不相信食玉可以长寿成仙，认为“玉亦未必能使生者不死””，但也不否认玉石具有一定的药性，可作为医疗保健之用。他很注意前人在使用玉石类矿物方面的实践经验，将前人用玉石治病的药方资料收集在一起作为参考，并对玉石的药性修治等进行了分析。《本草纲目》中列出玉石类矿物14种，还收录了传统医学中用白玉治疗小儿惊啼症和用玉治疗心口痛病症的药方，还有用玉美容的方法。

前些年，国内市场上曾流行一种保健玉枕，据有关方面报道，保健玉枕其有通经络、明目等功效，可治疗某些老年性常见病。玉枕的保健功效是有否有科学依据，其作用机理如何，各种医方中玉石的药理性能怎样，其有效成分怎样为人体所吸收等，诸如此类的问题，都还有待于科学界的进一步证实和解释。

食玉不可能使人长生不死，历史上食玉之风的衰败过程证明了这一点。但有一点可以肯定，玉作为一种含有对人体有益微量元素的特殊矿物，在人类的医疗和保健方面可以发挥一定的作用。就这个意义上说，历史上食玉之风所留下的经验和教训，仍是一份值得重视的医药学遗产。

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